ट्रम्प का पहला आपराधिक मुकदमा न्यूयॉर्क में शुरू होगा

उन पर 2016 के चुनाव से कुछ समय पहले पूर्व वयस्क फिल्म स्टार स्टॉर्मी डेनियल्स को किए गए गुप्त धन भुगतान को छिपाने के लिए अपने व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने का आरोप है।

दोषी पाए जाने पर 77 वर्षीय श्री ट्रम्प को अधिकतम चार साल की जेल हो सकती है, लेकिन वे जेल जाने से बच सकते हैं और इसके बदले उन पर जुर्माना लगाया जा सकता है।

वह दोषी नहीं पाया गया है।

श्री ट्रम्प का ऐतिहासिक मुकदमा उनके राष्ट्रपति अभियान की पृष्ठभूमि में होगा, और अंततः नवंबर में मतदाताओं के मतदान से कुछ महीने पहले संभावित रिपब्लिकन उम्मीदवार को दोषी ठहराया जा सकता है।

हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के कैनेडी स्कूल में इतिहास और सार्वजनिक नीति के प्रोफेसर एलेक्स कीसर ने कहा, "यह अभूतपूर्व है।" "इससे दूर-दूर तक कोई तुलना नहीं की जा सकती।"

परीक्षण, जो सोमवार को जूरी चयन के साथ शुरू होगा, छह से आठ सप्ताह तक चलने की उम्मीद है और यह श्री ट्रम्प द्वारा अपने पूर्व फिक्सर माइकल कोहेन को की गई प्रतिपूर्ति के आसपास केंद्रित होगा।

57 वर्षीय कोहेन का दावा है कि उन्हें श्री ट्रम्प के साथ कथित संबंध के बारे में चुप्पी के बदले में सुश्री डेनियल को 130,000 डॉलर (£ 104,000) का भुगतान करने का निर्देश दिया गया था, जिसे अभियोजकों ने 2016 के चुनाव को "गैरकानूनी रूप से प्रभावित" करने का प्रयास बताया है।

गुप्त धन भुगतान अवैध नहीं है. लेकिन मैनहट्टन जिला अटॉर्नी कार्यालय का आरोप है कि श्री ट्रम्प ने कोहेन को कानूनी खर्च के रूप में प्रतिपूर्ति को अनुचित तरीके से दर्ज करके अपराध किया है।

कुल मिलाकर, उन पर प्रथम श्रेणी में व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने के 34 गंभीर मामलों का आरोप है। किसी फैसले पर पहुंचने के लिए, सभी 12 जूरी सदस्यों को इस बात पर सहमत होना होगा कि श्री ट्रम्प किसी विशिष्ट आरोप के लिए दोषी हैं या नहीं।
मैनहट्टन में चल रहे मुकदमे में कोहेन, सुश्री डेनियल और श्री ट्रम्प के निजी वकील सहित मामले के केंद्र में रंगीन पात्रों की गवाही शामिल होने की उम्मीद है, जो इस घोटाले में आंशिक रूप से जेल गए थे।

विशेषज्ञ अभियोजन पक्ष के मामले की ताकत पर विभाजित हैं, जिसमें व्यावसायिक रिकॉर्ड के फर्जीवाड़े पर गुंडागर्दी के आरोप लगाने के लिए एक अधिक नया कानूनी दृष्टिकोण शामिल है।

श्री ट्रम्प ने जूरी ट्रायल में देरी करने और इसे मैनहट्टन से स्थानांतरित करने के कई असफल प्रयास किए हैं, जिसमें मुख्य रूप से डेमोक्रेट शामिल हैं।
मामले के बारे में उनकी उग्र टिप्पणियाँ, जिसे उन्होंने बार-बार राजनीति से प्रेरित बताया है, ने न्यायाधीश को एक प्रतिबंधात्मक आदेश देने के लिए प्रेरित किया, जो उन्हें गवाहों सहित मामले से संबंधित लोगों के बारे में सार्वजनिक टिप्पणी करने से प्रतिबंधित करता है।

आदेश को तब बढ़ाया गया जब श्री ट्रम्प ने जज की बेटी पर अपने ऑनलाइन हमलों में उसे "रबिड ट्रम्प हेटर" कहा।

ट्रम्प अभियान ने कहा कि प्रतिबंध आदेश असंवैधानिक था और उनके स्वतंत्र भाषण अधिकारों का उल्लंघन था।

यह आपराधिक मामला उन चार आपराधिक मामलों में से एक है जिनका इस साल डोनाल्ड ट्रंप सामना कर रहे हैं। लेकिन यह राष्ट्रपति जो बिडेन के साथ उनके 2024 के चुनाव दोबारा मैच से पहले होने वाला एकमात्र परीक्षण हो सकता है।

पहली बार के अपराधी के रूप में, भले ही श्री ट्रम्प को दोषी ठहराया गया हो, विशेषज्ञों का कहना है कि उनके जेल जाने की संभावना नहीं है। अगर उन्होंने ऐसा किया भी, तो अमेरिकी कानून के तहत, वह अभी भी राष्ट्रपति के रूप में काम कर सकते हैं।

श्री कीसर ने कहा, लेकिन उनकी सजा पहली बार होगी जब कोई अपराधी प्रमुख पार्टी के उम्मीदवार के रूप में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ेगा।

"इसके बारे में उल्लेखनीय बात यह है कि यह मतदाताओं के एक महत्वपूर्ण हिस्से को परेशान नहीं करता है," श्री कीसर ने कहा, श्री ट्रम्प की लोकप्रियता को उनके आपराधिक अभियोगों के परिणामस्वरूप कोई नुकसान नहीं हुआ है।

लेकिन संभावित अदालती ड्रामा उन्हें चुनाव से कुछ महीने पहले समाचार चक्र के केंद्र में रखेगा।

और उस बढ़े हुए ध्यान का मतलब है कि अदालत से कोई भी छोटी खबर - श्री ट्रम्प के लिए अच्छी या बुरी - पूर्व और वर्तमान राष्ट्रपति के बीच दौड़ में भूमिका निभा सकती है, जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय के सरकारी प्रोफेसर हंस नोएल ने कहा।

"मुझे उम्मीद है कि यह बहुत करीबी चुनाव होगा," उन्होंने कहा, "और इसलिए कोई भी छोटी चीज़ मायने रख सकती है"।